המושג "לשון הרע" מתייחס לאמירה או פרסום שעלולים לפגוע בשמו הטוב של אדם. בחברה הישראלית, האיסור על לשון הרע מעוגן הן בהלכה היהודית והן בחוק המדינה. מדובר בנושא מורכב המחייב איזון עדין בין הזכות לשם טוב, לבין חופש הביטוי. מיד נעמיק בסוגיה ונבחן את ההיבטים המשפטיים, ההלכתיים והמעשיים של לשון הרע.
מהי ההגדרה הבסיסית של לשון הרע?
לשון הרע היא דיבור או פרסום שיש בו כדי לפגוע באדם אחר – בכבודו, בשמו הטוב או במעמדו החברתי. האיסור חל על פרסום דברים העלולים להשפיל אדם בפני אחרים, להפוך אותו למטרה לשנאה או לבוז, או לפגוע במשרתו, בעסקו או במקצועו.
ההגדרה החוקית לפי חוק איסור לשון הרע
חוק איסור לשון הרע, התשכ"ה-1965, מגדיר לשון הרע בסעיף 1 כדבר שפרסומו עלול:
- להשפיל אדם בעיני הבריות או לעשותו מטרה לשנאה, לבוז או ללעג מצדם.
- לבזות אדם בשל מעשים, התנהגות או תכונות המיוחסים לו.
- לפגוע באדם במשרתו, במשרה ציבורית או משרה אחרת, בעסקו, במשלח ידו או במקצועו.
- לבזות אדם בשל גזעו, מוצאו, דתו, מקום מגוריו, גילו, מינו, נטייתו המינית או מוגבלותו.
לשון הרע בהלכה היהודית
המקורות התנ"כיים לאיסור לשון הרע
לאיסור על לשון הרע שורשים עמוקים במסורת היהודית. בספר ויקרא (י"ט, ט"ז) מופיע האיסור: "לא תלך רכיל בעמיך", שפרשנים רבים מזהים כמקור ישיר לאיסור לשון הרע. בספר משלי נאמר: "מוות וחיים ביד הלשון" (י"ח, כ"א).
דוגמה מפורסמת לעונש על לשון הרע היא סיפורה של מרים, אחות משה, שדיברה על אחיה ונענשה בצרעת (במדבר י"ב).
לשון הרע בספרות חז"ל והתלמוד
בתלמוד, לשון הרע נחשבת לאחת העבירות החמורות ביותר. במסכת ערכין (טו:) נאמר כי "לשון הרע שקולה כנגד שלוש עבירות: עבודה זרה, גילוי עריות ושפיכות דמים". כלומר, חז"ל ראו בלשון הרע חטא השקול לשלוש העבירות החמורות ביותר בתורה. דבר מדהים אם חושבים על זה – דיבור נחשב חמור כמו הרג.
סוגים שונים של לשון הרע – מה כלול באיסור?
לשון הרע קלאסית – דיבור אמת שפוגע
לשון הרע "קלאסית" היא אמירת דברים שליליים על אדם, גם אם הם אמת. למשל, לספר שאדם נכשל בעסקיו או שיש לו בעיות משפחתיות. דוגמאות נוספות: לספר שאדם אינו מצליח בלימודיו, שהוא לווה כסף ולא החזיר, או שהוא חסר סבלנות עם ילדיו.
רכילות – העברת מידע בין אנשים
רכילות היא העברת מידע מאדם לאדם, גם אם המידע אינו בהכרח שלילי. למשל, לספר לאדם מה אמר עליו חברו, גם אם הדברים אינם "רעים" במיוחד.
אבק לשון הרע
"אבק לשון הרע" מתייחס לאמירות שאינן לשון הרע במישרין, אך רומזות על דבר רע. זהו מונח שטבע "החפץ חיים" בספרו על הלכות לשון הרע.
ההבדל בין לשון הרע, רכילות והוצאת דיבה
לשון הרע לעומת רכילות
ההבדל העיקרי בין לשון הרע לרכילות נעוץ בתוכן ובמטרה של הדיבור. לשון הרע מתייחסת לאמירת דברים שליליים על אדם. רכילות היא העברת מידע בין אנשים, בפרט מה שאמר אדם אחד על אדם אחר.
לשון הרע לעומת הוצאת דיבה או הוצאת שם רע
הוצאת דיבה מתייחסת לפרסום דברים שקריים על אדם, בניגוד ללשון הרע שיכולה להיות גם אמירת אמת. במערכת המשפט הישראלית, אין הבחנה משפטית בין השניים, ושניהם כלולים בחוק איסור לשון הרע.
מתי מותר לדבר לשון הרע?
לתועלת – מקרים בהם יש צורך חברתי
ההלכה היהודית מכירה בכך שלעתים יש צורך לומר דברים שליליים על אדם לתועלת. "החפץ חיים" מפרט שישה תנאים עיקריים שצריכים להתקיים כדי שיהיה מותר לדבר לשון הרע לתועלת:
- שהמספר ראה בעצמו את הדבר ולא שמע מאחרים.
- שיתבונן היטב אם מדובר באיסור או פגיעה אמיתית.
- שיוכיח תחילה את האדם שעליו מדובר, אולי יתקן את דרכיו.
- שלא יגזים או יוסיף על העוולה.
- שכוונתו תהיה אך ורק לתועלת, ולא מתוך שנאה.
- שאין דרך אחרת להשיג את התועלת.
בשידוכים ושותפויות עסקיות
בהקשר של שידוכים, ההלכה מתירה למסור מידע רלוונטי ואמיתי על אדם העשוי להיות מועמד לנישואין. המטרה היא למנוע נזק עתידי וסבל מיותר אם יש מידע חיוני שהצד השני צריך לדעת עליו. באופן דומה, בשותפויות עסקיות, לעתים יש צורך במסירת מידע שלילי על אדם אם הדבר רלוונטי להחלטות עסקיות.
על אישי ציבור ופוליטיקאים
ביקורת על אנשי ציבור, ובפרט בעולם הפוליטיקה, נתפסת באופן שונה מלשון הרע על אנשים פרטיים. חוק איסור לשון הרע, בסעיף 15, מעניק הגנת "תום לב" לביקורת ציבורית הנמתחת על בעלי תפקידים ציבוריים, ובלבד שהביקורת קשורה לתפקידם ואין כוונת זדון.
להגנה עצמית ומניעת נזק
מותר לדבר לשון הרע על מי שגרם לכם נזק או פגע בכם, כדי להתגונן או למנוע נזק נוסף. למשל, אם אדם הונה או גרם לכם נזק, מותר לספר זאת לאחרים כדי להזהירם שלא ייפגעו גם הם.
חוק איסור לשון הרע במדינת ישראל
המבנה החוקי והסעיפים המרכזיים
חוק איסור לשון הרע משנת 1965 הוא החוק המסדיר את הנושא במדינת ישראל. הסעיפים המרכזיים בחוק:
- סעיף 1: מגדיר מהי לשון הרע.
- סעיף 2: מגדיר מהו פרסום, וקובע שפרסום נחשב ככזה אם הגיע לאדם אחד או יותר זולת הנפגע.
- סעיף 6: קובע את האחריות הפלילית – המפרסם לשון הרע בכוונה לפגוע, דינו מאסר שנה.
- סעיף 7: קובע את האחריות האזרחית – פרסום לשון הרע מהווה עוולה אזרחית.
- סעיפים 13-15: מפרטים את ההגנות העומדות למפרסם, כגון אמת בפרסום ותום לב.
עונשים וסנקציות אזרחיות ופליליות
חוק איסור לשון הרע מאפשר הן הליך פלילי והן הליך אזרחי. במישור הפלילי, העונש המרבי הוא שנת מאסר, אך הליכים פליליים בגין לשון הרע הם נדירים יחסית.
במישור האזרחי, הנפגע יכול לתבוע פיצוי כספי. החוק מאפשר לבית המשפט לפסוק פיצוי ללא הוכחת נזק של עד כ-70,000 ש"ח (סכום המתעדכן מעת לעת). אם הוכח שהפרסום נעשה בכוונה לפגוע, בית המשפט רשאי להכפיל את הסכום. במקרים מורכבים, מומלץ להתייעץ עם עורך דין לשון הרע שיכול להדריך בנוגע לזכויות ולהגנות המשפטיות הזמינות.
הגנות משפטיות לנתבעים
החוק מעניק שורה של הגנות לנתבעים בתביעות לשון הרע:
1. פרסומים מותרים (סעיף 13) – פרסומים מסוימים מוגנים באופן מוחלט, למשל:
- פרסומים של הממשלה או חברי ממשלה בתפקידם.
- פרסומים בהליכים משפטיים.
2. הגנת אמת בפרסום (סעיף 14) – המפרסם יהיה מוגן אם יוכיח שני דברים:
- שהדבר שפורסם היה אמת.
- שהיה בפרסום עניין ציבורי.
3. הגנת תום הלב (סעיף 15) – הנתבע יהיה מוגן אם פעל בתום לב במצבים כמו:
- אם הייתה חובה חוקית, מוסרית או חברתית לפרסם.
- כשהפרסום נעשה להגנה על עניין אישי כשר.
לשון הרע בעידן הדיגיטלי – אתגרים חדשים
פרסום ברשתות החברתיות
העידן הדיגיטלי הביא אתגרים חדשים בנושא לשון הרע. פרסום ברשתות חברתיות כמו פייסבוק או אינסטגרם עלול להתפשט במהירות ולהגיע לקהל רחב מאוד תוך זמן קצר, מה שעשוי להגדיל את הנזק הפוטנציאלי. בתי המשפט בישראל הכירו בפרסומים ברשתות חברתיות כ"פרסום" לפי החוק, ובמקרים רבים פסקו פיצויים למי שנפגעו מפרסומים כאלה.
תגובות ושיתופים כלשון הרע
הפסיקה בישראל קבעה כי שיתוף של פוסט המכיל לשון הרע עשוי להיחשב כפרסום נוסף של לשון הרע, ולהטיל אחריות על המשתף. לגבי "לייק", הפסיקה פחות ברורה ונדרש לבחון את נסיבות המקרה. עם זאת, במקרים מסוימים, הבעת הסכמה עם פרסום פוגעני באמצעות "לייק" עשויה להיחשב כתמיכה בדברים.
דירוגי גוגל וביקורות מקוונות
ביקורות צרכניות מקוונות מציבות אתגר משפטי נוסף. הפסיקה בישראל נוטה להעניק הגנה רחבה לביקורת צרכנית לגיטימית, ובלבד שהיא עובדתית ואינה מכילה השמצות אישיות.
כיצד להימנע מלשון הרע?
עקרונות שמירת הלשון
שמירת הלשון אינה רק עניין של הימנעות מאמירת דברים רעים, אלא דרך חיים של מודעות לכוח המילים.
- חשיבה לפני דיבור: קחו רגע לחשוב האם מה שאתם עומדים לומר עלול לפגוע במישהו.
- בחירת מילים בקפידה: אפשר לבטא ביקורת או חוסר שביעות רצון בלי להשפיל או לפגוע.
- התמקדות בעובדות ולא בשיפוט: במקום לומר "הוא אדם רע", ניתן לומר "לא הסכמתי עם ההחלטה שלו במקרה הזה".
כלל הזהב – "אם לא הייתם אומרים בפניו"
כלל פשוט אבל יעיל הוא לשאול את עצמכם: "האם הייתי אומר את זה אם האדם שעליו אני מדבר היה נוכח כאן?" אם התשובה שלילית, סביר להניח שמדובר בלשון הרע.
חלופות בונות במקום לשון הרע
במקום לשון הרע, ניתן לבחור במילים בונות ומכבדות:
- הבעת דעה ישירה ומכבדת: במקום לדבר מאחורי גבו של אדם, פנו אליו ישירות אם יש לכם ביקורת.
- התמקדות בהתנהגות ולא באישיות: במקום לומר "הוא עצלן", ניתן לומר "הוא לא השלים את המשימה בזמן".
- חיפוש פתרונות במקום האשמות: במקום להתמקד בבעיה, חפשו דרכים לשפר את המצב.
- פיתוח שיח חיובי: הרגילו את עצמכם לדבר על הצדדים החיוביים של אנשים ולהדגיש הצלחות במקום כישלונות.
סיכום
לשון הרע היא תופעה שיש לה השלכות משמעותיות, הן מבחינה חברתית והן מבחינה משפטית. היא פוגעת ביחסים בין אנשים, מערערת את אמון הציבור במוסדות, וגורמת סבל אישי רב לנפגעים. במקביל, היא עלולה להוביל לתביעות משפטיות ועונשים כבדים. העידן הדיגיטלי העצים את ההשפעה הפוטנציאלית של לשון הרע, עם אפשרויות הפצה מהירות. לכן, חשוב שנשים לב לאופן שבו אנו מתבטאים, ונקפיד על כבוד הדדי בשיח הציבורי והפרטי.
שאלות ותשובות
מתי נחשב דיבור ללשון הרע?
דיבור נחשב לשון הרע כאשר הוא עלול להשפיל אדם, לבזותו, להפוך אותו למטרה לשנאה או לפגוע במשרתו, בעסקו או במקצועו.
האם אמירת האמת יכולה להיחשב לשון הרע?
כן, גם אמירת אמת יכולה להיחשב לשון הרע. בהלכה היהודית, האיסור חל גם על אמירת אמת שפוגעת באדם אחר.
מה ההבדל בין לשון הרע לבין רכילות?
לשון הרע מתייחסת לדיבור שלילי על אדם, גם אם הוא אמת. רכילות היא העברת מידע בין אנשים, בדרך כלל על מה שאמר אדם אחד על אדם אחר.
האם קללות נחשבות לשון הרע?
קללות עשויות להיחשב לשון הרע אם הן עלולות להשפיל או לבזות אדם בעיני אחרים.
מה העונש על פרסום לשון הרע?
בישראל, פרסום לשון הרע עלול לגרור עונש של עד שנת מאסר (במישור הפלילי) או פיצוי של עד כ-70,000 ש"ח ללא הוכחת נזק.
מתי מותר לספר דברים שליליים על אחרים?
מותר לספר דברים שליליים על אחרים במצבים של "תועלת", למשל כדי למנוע נזק או להזהיר מפני סכנה.
האם שיתוף פוסט ברשתות חברתיות נחשב לשון הרע?
כן, שיתוף (share) של פוסט המכיל לשון הרע עשוי להיחשב כפרסום נוסף של לשון הרע ולהטיל אחריות על המשתף. בתי המשפט בישראל קבעו כי המשתף נושא באחריות דומה למפרסם המקורי.
על מי חל האיסור על לשון הרע?
האיסור על לשון הרע חל על כל אדם, ללא יוצא מן הכלל. זה כולל אנשים פרטיים, עיתונאים, בלוגרים ואפילו אנשי ציבור. עם זאת, קיימות הגנות מיוחדות לביקורת ציבורית על אנשי ציבור ובעלי תפקידים.
כיצד ניתן להגן על עצמי מפני תביעת לשון הרע?
ההגנות העיקריות כוללות: הוכחת אמיתות הדברים שפורסמו ועניין ציבורי בפרסום, הוכחת תום לב ופעילות מתוך חובה מוסרית או חוקית, והוכחה שהפרסום נעשה להגנה על עניין אישי כשר.
האם יש הגבלת זמן לתביעת לשון הרע?
כן, קיימת התיישנות של שלוש שנים לתביעת לשון הרע, החל מיום הפרסום או מהיום שבו נודע לתובע על הפרסום.
מה קורה אם מחקתי את הפוסט הפוגעני?
מחיקת הפוסט אינה מבטלת את האחריות המשפטית לפרסום שכבר התרחש, אך היא עשויה להשפיע על גובה הפיצוי או להצביע על חרטה ותום לב מצד המפרסם.
